Voorbereiden op lastige vragen

Je hebt je cv nog een keer bekeken, de website van de organisatie doorgespit en zelfs alvast bedacht wat je aantrekt. Je bent er klaar voor. Totdat tijdens je sollicitatiegesprek ineens de vraag komt: "Wat is jouw grootste verbeterpunt?"

Eh…

Sommige sollicitatievragen zijn nu eenmaal wat lastiger te beantwoorden. Zeker als je nog niet zoveel sollicitatiegesprekken hebt gevoerd. Gelukkig hoef je niet overal direct een perfect antwoord op te hebben. Met een goede voorbereiding kom je al een heel eind.

Waarom stellen werkgevers lastige vragen?

Meestal niet om je onder druk te zetten of om te kijken of je het 'juiste' antwoord geeft. Een werkgever wil vooral meer over jou te weten komen.

Hoe denk je over jezelf? Hoe ga je om met lastige situaties? Kun je kritisch naar je eigen gedrag kijken? En hoe reageer je als je even moet nadenken?

Het gaat daarom vaak net zo goed om de manier waarop je antwoord geeft als om het antwoord zelf.

"Wat is je grootste verbeterpunt?"

Een klassieker. En nee, je hoeft niet te zeggen dat je perfectionistisch bent omdat je soms gewoon té hard werkt. 😉

Kies liever iets wat echt bij je past, maar wat je niet direct ongeschikt maakt voor de functie. Vertel vervolgens wat je doet om jezelf hierin te verbeteren.

Bijvoorbeeld: je vindt het soms lastig om tijdens een vergadering direct je mening te geven. Je kunt dan vertellen dat je jezelf tegenwoordig bewust uitdaagt om vaker iets in te brengen.

Zo laat je niet alleen zien waar je nog in kunt groeien, maar ook dat je ermee bezig bent.

"Waarom moeten we jou aannemen?"

Deze vraag kan behoorlijk ongemakkelijk voelen. Zeker als je nog aan het begin van je carrière staat en niet het gevoel hebt dat je al een indrukwekkende lijst prestaties kunt opnoemen.

Probeer jezelf niet te vergelijken met andere kandidaten. Vertel liever waarom jouw ervaring, eigenschappen en motivatie aansluiten bij de functie.

Misschien heb je vanuit je studie relevante kennis, heb je in een bijbaan geleerd om met verschillende mensen om te gaan of pak je nieuwe dingen snel op. Gebruik concrete voorbeelden om je antwoord sterker te maken.

"Je hebt nog weinig ervaring. Waarom denk je dat je dit kunt?"

Een vraag die je als starter zomaar kunt tegenkomen. Gelukkig weet de werkgever als het goed is al dat je geen tien jaar werkervaring hebt. Je cv was tenslotte geen geheim.

Focus daarom niet op wat je nog níét hebt gedaan, maar op wat je meebrengt. Denk aan relevante studieprojecten, stages, bijbanen, vrijwilligerswerk of andere ervaringen.

Leg vervolgens de link met de functie. Wat heb je daar geleerd dat je in deze baan kunt gebruiken?

"Vertel eens over een fout die je hebt gemaakt"

Niemand vindt het leuk om tijdens een sollicitatiegesprek uitgebreid zijn eigen missers te bespreken. Toch kan dit juist een goede vraag zijn om te laten zien hoe je met fouten omgaat.

Kies een concreet voorbeeld en vertel kort wat er gebeurde. Besteed daarna vooral aandacht aan wat jij hebt gedaan om het op te lossen en wat je ervan hebt geleerd.

Een fout maken is menselijk. Dezelfde fout vervolgens nog vijf keer maken is iets minder handig.

"Waar zie je jezelf over vijf jaar?"

Vooral als student of starter kan deze vraag lastig zijn. Misschien weet je niet eens wat je volgend jaar wilt doen.

Dat is helemaal niet gek. Je hoeft geen volledig uitgestippeld vijfjarenplan te presenteren.

Je kunt ook vertellen in welke richting je jezelf wilt ontwikkelen. Welke vaardigheden wil je opbouwen? Waar zou je meer verantwoordelijkheid in willen krijgen? Of in welk vakgebied wil je jezelf verder verdiepen?

Daarmee laat je zien dat je over je ontwikkeling nadenkt, zonder te doen alsof je je carrière al tot 2031 hebt uitgestippeld.

Neem gerust even de tijd

Krijg je een vraag waarop je niet direct een antwoord weet? Geen paniek. Je hoeft niet binnen twee seconden te reageren.

Even nadenken is prima. Je kunt bijvoorbeeld zeggen: "Goede vraag, daar moet ik even over nadenken."

Dat komt vaak sterker over dan meteen beginnen met praten en halverwege ontdekken dat je eigenlijk geen idee hebt waar je verhaal naartoe gaat.

Bereid voorbeelden voor, geen complete antwoorden

Het is slim om voor je gesprek alvast na te denken over situaties waarin je bijvoorbeeld:

• een probleem hebt opgelost;
• goed hebt samengewerkt;
• initiatief hebt genomen;
• feedback hebt gekregen;
• een fout hebt gemaakt;
• iets nieuws snel moest leren.

Je kunt dezelfde voorbeelden vaak gebruiken bij verschillende sollicitatievragen.

Probeer je antwoorden alleen niet woord voor woord uit je hoofd te leren. Dan loop je het risico dat je verhaal ingestudeerd klinkt. Je wilt voorbereid zijn, niet alsof je auditie doet voor een toneelstuk.

En vergeet niet: jij mag ook vragen stellen

Een sollicitatiegesprek is geen eenrichtingsverkeer. De werkgever kijkt of jij bij de functie past, maar jij mag net zo goed ontdekken of de functie en organisatie bij jou passen.

Bereid daarom zelf ook een paar vragen voor. Vraag bijvoorbeeld hoe een gemiddelde werkdag eruitziet, hoe je wordt ingewerkt of wat iemand succesvol maakt in de functie.

Zo wordt het gesprek een stuk gelijkwaardiger én krijg jij informatie waar je daadwerkelijk iets aan hebt.

Klaar voor je volgende sollicitatie?

Hoe vaker je solliciteert, hoe makkelijker gesprekken meestal worden. En een beetje voorbereiding helpt daarbij enorm.

Bij StudiJob hebben we regelmatig bijbanen, stages en startersfuncties bij organisaties in Amsterdam en omgeving. Zie je een vacature die bij je past? Reageer vooral. We helpen je graag op weg naar je volgende baan en dus misschien ook naar je volgende sollicitatiegesprek.